Structura stejarului de plută
Celulele, cu structura lor alveolară unică, sunt aranjate regulat într-o concentrație de 42 de milioane de celule pe centimetru cub, aceste celule având în interiorul lor, un gaz a căror compoziție este foarte asemănătoare cu aerul și conferă plutei elasticitatea sa specială.
Stratul exterior al stejarului copacii nu sunt decojiti niciodată în totalitate, deoarece acest lucru le-ar provoca moartea. de fapt, sub scoarță se află țesutul vital al stejarului de plută. Trunchiul stejarului de plută, spre deosebire de alți copaci, are particularitatea de a fi acoperit cu o scoarță dublă. Nucleul sau scoarța mamă este format din țesuturi fibroase, lungi și foarte fine, tenace și flexibile, unde capilarele sau vasele limfatice infinite se ramifică.
Pentru a preveni evaporarea rapidă a acestor lichide în sezonul cald sau răcirea excesivă în cel rece, cu obstrucțiile de circulație consecvente, trunchiul stejarului de plută, este acoperit cu o scoarță pelogenă, care la rândul său generează un țesut celular moale și spongios, excelent izolant împotriva căldurii și a frigului, fiind perfect impermeabil.
Această țesătură este stratificată de copac, de la an, la an și odată ce a atins o anumită grosime, ea formează pluta, aceea izolație naturală prin excelență, în ceea ce privește caracteristicile și compoziția sa naturală, ceea ce numai mama natură poate crea și construi.
Coaja stejarului de plută
Fiecare centimetru cub al acestui cortex este alcătuit din milioane de cavități de aer acoperite cu rășină, fiecare având 14 fațete. Aceste mici cavități de aer se comprimă sub presiune și revin la dimensiunea inițială atunci când presiunea asupra ei încetează.
Jumătate din volumul plutei este format din aer, ceea ce îl face un excelent izolator termic și acustic. Operațiunea cu care scoarța este îndepărtată de pe copac pentru prima dată, la vârsta de 25 de ani a stejarului, se numește, în termeni populari "demaschiatura".
Pluta obținută din această primă cultură, este neregulată și grosieră, din acest motiv, stejarul este "dezbrăcat" doar pentru primii 2 metri.
Acestă primă scoarță de plută nu este folosit, fiind foarte aspru, lemnos și crăpat, totuși este măcinat și utilizat mai ales pentru fabricarea aglomeratelor. Tehnica decojirii este o adevărată artă, care este deseori transmisă de la tată la fiu și pe care nici o exploatare de-a lungul secolelor nu a reușit să o înlocuiască.
În fapt, o lovitură greșită a toporului, atingerea trunchiului stejarului și rănirea stratului regenerativ al țesuturilor vitale, ar putea provoca formarea de noduri în cortexul ulterior și, prin urmare, un grad de calitate mai scăzut.
În același timp, prin rănirea trunchiului, se deschide practic o ușă pentru paraziți și bacterii, acestea putând îmbolnăvind copacul și cauzând moartea acestora.
Decorticarea stejarului de plută
Coaja obținută de decorticările periodice, este fragedă și umedă, apoi acesta devine mai dură și mai groasă, iar sub acest strat se reconstituie noul strat de felogen, care continuă să genereze formarea noului strat de plută.
Este important să subliniem că capacitatea excepțională de reproducere a stejarului de plută, este subordonată faptului că decorticările se efectuează în mod periodic, la un anumit interval de timp, fără a afecta țesuturile vitale ale plantei.
Odată cu fiecare decorticare a copacului, se ajunge într-un punct din ce în ce mai înalt al trunchiului, acesta fiind decojit până se ajunge progresiv chiar la cele mai mari ramuri, în timp ce baza trunchiului trebuie întotdeauna bine curățată și protejată pentru a preveni stabilirea paraziților.
Dacă aceste operații se fac începând din momentul în care planta a atins o vârstă de cel puțin douăzeci de ani, doar în perioada verii, deoarece, vara trunchiul se contractă din cauza deshidratării, după decorticare cantitatea de sevă crește, iar creșterea stejarului este mai intensă, acest lucru permițând exploatarea plutei mai mult de un secol.
Cum se formează structura stejarului de plută
Pluta este un țesut vegetal format dintr-un set de celule închise, având o formă, structură și dispunere foarte deosebite. Natura a avut grijă de stejarul de plută, într-un proces evolutiv lent care a durat milioane de ani.
